精神分析理论
弗洛伊德仍然是夏洛特的催眠方法的拥护者，直到十多年后，弗洛伊德才开发出自由交往的技巧，直到他才意识到布鲁尔的经历的全部含义。在某种程度上，是对德国犹太作家路德维希·伯恩（LudwigBörne）一个世纪前提出的自动书写的一种推断，部分是由于他自己在其他歇斯底里症方面的临床经验，这种革命性的方法在弗洛伊德（Freud）1895年与布鲁尔（Breuer）共同出版的作品《研究》中宣布了überHysterie（歇斯底里研究）。通过鼓励患者表达与大脑相关的任何随机想法，该技术旨在从弗洛伊德遵循长期传统的无意识心理领域中发现迄今为止未表达的材料。由于该材料与有意识的思想不兼容或与其他无意识的思想冲突，因此通常会将其隐藏，遗忘或无法用于有意识的反思。自由交往的困难（突然的沉默，口吃或类似）向弗洛伊德提出了要努力表达的物质的重要性，以及他所说的患者对这种表达的辩护的力量。弗洛伊德将这种阻挠称为“抵抗”，必须加以抵抗才能揭露隐藏的冲突。与Charcot和Breuer不同，弗洛伊德根据他在女性歇斯底里症治疗方面的临床经验得出结论，抵抗性物质的最主要来源是自然界的性行为。甚至更重要的是，他将神经症状的病因与性感觉或性冲动以及针对性感觉或性冲动的心理防御之间的同样斗争联系起来。他认为，能够通过自由结社将冲突带到意识中，然后探究其含义是迈向缓解症状的道路上的关键一步，最好将其理解为愿望与辩护之间的无意识折衷形式。
屏幕记忆
但是，起初，弗洛伊德不确定这种动态心理概念中性成分的确切状态。他的患者似乎想起了早期诱惑的实际经历，这些经历通常是乱伦的。弗洛伊德最初的冲动是接受这些事情的发生。但是，然后，正如他在1897年9月2日给弗利斯（Fliess）的一封著名的信中所披露的那样，他得出的结论是，这些令人震惊的回忆不是对实际事件的记忆，而是对婴儿冲动的残余和对成年人的诱惑。被召回的不是真正的记忆，而是他后来称其为隐藏原始愿望的屏幕记忆或幻想。也就是说，弗洛伊德没有在神经病的病因学上强调成年人的腐败主动性，而是得出结论，孩子的幻想和渴望是后来冲突的根源。
在随后的精神分析发展中，他的改变之心的绝对中心地位是毋庸置疑的。由于将性行为归因于儿童，强调幻想的因果力并确立了压抑的欲望的重要性，弗洛伊德为许多人所说的史诗般的旅程打下了基础，这成为了他自己的心灵之旅，随后他与布鲁尔合伙解散后不久。
弗洛伊德关于歇斯底里症的研究集中在女性性行为及其潜在的神经表达上。为了完全普及，精神分析（弗洛伊德在1896年创造的一个术语）还必须在所谓的正常性条件下检查男性心理。它不仅需要进行心理治疗，还必须发展为完整的心理理论。为此，弗洛伊德接受了从他最了解的经验中总结出的巨大风险：他自己的经验。重要的是，他的自我分析既是他产生的运动史上的第一位也是最后一位。所有未来的分析人员都必须经过与他的分析最终可以追溯到弗洛伊德对他的门徒的分析的人一起接受培训分析。
弗洛伊德的自我探索显然是因为他一生中的一件令人不安的事件。1896年10月，雅各布·弗洛伊德（Jakob Freud）逝世不久，享年81岁。他的儿子释放了自己的情感，他认为自己一直受到压抑，这与他最早的家庭经历和感情有关。从1897年7月开始认真地开始，弗洛伊德试图通过利用一种已经存在了数千年的技术来揭示它们的含义：破译梦。弗洛伊德对梦想分析传统的贡献是开创性的，因为他坚持认为梦想是“通向无意识知识的皇家之路”，他对梦想起源以及它们如何发挥作用进行了详尽的阐述。
梦的诠释
在许多评论家认为他的主要著作《 Die Traumdeutung》（出版于1899年，但鉴于曙光时代是强调其划时代的特征；《梦的诠释》）中，他提出了自己的发现。弗洛伊德散布了自己梦中的证据和他在临床实践中叙述过的证据，他认为梦在心理经济中起着根本性的作用。弗洛伊德称之为性欲，并主要但并非唯一地将其与性欲联系在一起的头脑能量是一种具有流动性和延展性的力量，具有过度和令人不安的力量。需要放电以确保愉悦并防止疼痛，因此寻求可能找到的任何出口。如果否认直接运动所带来的满足感，那么性欲能量可以通过精神渠道寻求释放。或者，用“梦的解释”的语言，可以通过想象中的愿望实现来满足一个愿望。弗洛伊德声称，所有梦境，甚至表现出明显焦虑的噩梦，都是这些愿望的实现。
更确切地说，梦想是愿望实现的化装。像神经症状一样，它们是欲望和禁忌之间的心理折衷的结果，与他们的实现相冲突。尽管睡眠可以放松心灵对禁欲的昼夜检查的力量，但这种检查仍然在夜间存在期间部分持续。因此，梦必须被解码才能理解，而不仅仅是因为梦实际上是被禁止的，以扭曲的方式经历的欲望。对于梦想，在重新叙述给分析师的过程中要进行进一步的修改。
梦的解释为弗洛伊德所说的梦的伪装或梦境的揭露提供了一种解释学。梦的明显内容，被记住和报告的内容，必须理解为隐含着潜在的含义。梦想无视逻辑上的蕴涵和叙事的连贯性，因为它们将即时的日常经历的残余与最深的，通常是最幼稚的愿望混合在一起。但是，通过参加梦境的四个基本活动并扭转其神秘效果，最终可以对它们进行解码。
这些活动中的第一个是凝结，通过将几种不同的元素融合为一个元素来进行。因此，它举例说明了心理生活的关键操作之一，弗洛伊德称之为过决定性。不能假定简单清单内容与其多维潜在对应物之间存在直接对应关系。梦境活动的第二个活动，即位移，是指梦境思想的分散，因此，最紧急的愿望常常在明显的层面上倾斜或微弱地体现出来。流离失所也意味着梦中一个指称者的联想替换为另一个，例如国王代替了父亲。弗洛伊德的第三项活动称为代表性，他表示将思想转变为图像。因此，对梦的解码意味着通过自由联想将这些视觉表示转换回主体间可用的语言。梦工的最终功能是二次修订，它通过用叙事连贯性补充梦的内容，从而为梦提供一些秩序和可理解性。梦的解释过程因此扭转了梦的方向，从梦的有意识叙述的水平，经过检查的前意识回到了无意识本身。
